Ikwuemesi: il calciatore sfuggito al Milan, che incanta la Salernitana

Paolo Maldini e Ricky Massara lo avevano opzionato per portarlo a Milan e solo il loro licenziamento ha bloccato l’operazione. E così il direttore sportivo della Salernitana, Morgan De Sanctis, ha puntato con decisione su di lui come sostituto di Piatek.

Un giovane talento nigeriano sta catalizzando l’attenzione degli addetti ai lavori della Serie A, il suo nome è Chukwubuikem Ikwuemesi. Nato a Lagos il 5 agosto 2001, questo gigante del calcio ha iniziato la sua carriera nelle file del Giant Brillars in Nigeria.

La carriera di Ikwuemesi è decollata nella stagione 2021/22 quando ha firmato con il Vorwärts Steyr nella 1. Liga austriaca. Durante il suo periodo in Austria, ha cominciato a mettere in mostra il suo talento giocando 8 partite e segnando 1 gol, attirando l’attenzione del NK Krsko che lo ha ingaggiato nella 2. SNL, dove è cresciuto ulteriormente con 4 gol in 11 partite.

La sua avventura in Slovenia con il Celje ha segnato un ulteriore passo avanti nella sua carriera. Nella stagione 2022/23, Ikwuemesi ha giocato 30 partite e segnato 9 gol, dimostrando non solo la sua abilità nel trovare la rete ma anche la sua capacità di fornire assist ai compagni di squadra.

Quest’estate ha visto Ikwuemesi trasferirsi nella Serie A italiana nella Salernitana. La scelta di Ikwuemesi e del compagno di squadra Stewart, secondo i criteri dei big data, adottati anche dal fondo proprietario del Milan, evidenzia la crescente importanza di analisi statistiche avanzate nel calcio moderno. Indossando la maglia numero 22, questo attaccante possente (195 cm di altezza e 77 kg di peso) ha subito messo in mostra tutta la sua forza nei duelli in area di rigore.

Nonostante la giovane età, Ikwuemesi aveva già attirato l’attenzione di club di prestigio come il Genoa, il Cagliari e il Milan. Paolo Maldini e Ricky Massara lo avevano opzionato per portarlo a Milan e solo il loro licenziamento ha bloccato l’operazione. E così il direttore sportivo della Salernitana, Morgan De Sanctis, ha puntato con decisione su di lui come sostituto di Piatek, enfatizzando la giovane età e il potenziale di crescita del giocatore.

Ikwuemesi ha dimostrato di saper meritare la fiducia del tecnico Pippo Inzaghi. Il giovane nigeriano ha rapidamente guadagnato spazio in squadra, diventando una risorsa preziosa in attacco.

Il suo esordio in campionato contro l’Udinese, la rete in Coppa Italia contro la Sampdoria e il gol in Serie A contro il Sassuolo testimoniano il suo impatto immediato.

La partita contro la Lazio è stata emblematica della sua crescita tecnica: ha guadagnato falli e rimpalli, sempre alla ricerca della profondità allargandosi sugli esterni. Ha fatto a sportellate contro tutta la difesa laziale per far salire la squadra, lasciando così spazi invitanti al duo delle meraviglie Candreva & Kastanos. La sua generosa prova è rimasta costante, “sudando la maglia” fino all’ultimo minuto.

Da un punto di vista tecnico, Ikwuemesi si distingue per la sua tecnica di base discreta e la sua abilità nel gestire il pallone senza mostrare frenesia. Con un piede destro potente, è abile nel dribbling stretto e nell’aprire varchi nell’area avversaria. La sua versatilità gli consente di giocare sia come terminale offensivo che in un attacco a due.

Con il supporto della sua squadra e la guida di Pippo Inzaghi, Ikwuemesi potrebbe diventare una piacevole scoperta nel panorama calcistico italiano e internazionale, non a casa il CT della Nigeria segue con grande interesse le sue gesta in Serie A e potrebbe sorprenderci con una convocazione in extremis per la prossima Coppa d’Africa.

Il detto “Chi ben comincia” sembra incarnare perfettamente questo inizio della carriera di Ikwuemesi in Italia. Con il suo piede destro potente, la capacità di tenere palla e il fiuto per il gol, il giovane talento nigeriano promette di regalare ai tifosi della Salernitana e a tutti gli amanti del calcio emozioni sempre più forti.