Storica vittoria del britannico Dave Ryding al SuperG
Dave Ryding ha vinto lo slalom di Kitzbuehel, primo successo in Coppa del mondo per uno sciatore britannico, in più di mezzo secolo di gare.
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C’è un aggettivo che agli scrittori di sport piace un po’ troppo: storico. L’appuntamento è storico e spesso è storico il successo, il piazzamento, la dichiarazione post gara. Forse sarebbe il caso di ricordare che, secondo i dizionari, storico è «aggettivo che fa riferimento a fatti memorabili». Questa volta, però, parlare di evento destinato a passare alla storia non è né eccessivo né fuori luogo.
È successo sabato 22 gennaio, nel fine settimana sciistico, assai doloroso per l’Italia e per Sofia Goggia, che, cadendo nel SuperG di Cortina, sta rischiando l’Olimpiade. Sulle nevi austriache, Dave Ryding, a 35 anni, ha vinto lo slalom di Kitzbuehel, primo successo in Coppa del mondo per uno sciatore del Regno Unito, in più di mezzo secolo di gare (la manifestazione è nata nel 1967).
Cinque anni fa, quando Ryding si era piazzato al secondo posto, sulla stessa pista e nella stessa gara, alle spalle di Marcel Hirscher, l’operatore della BBC era scoppiato in lacrime e aveva smesso di fare le riprese per la commozione. Il 13 dicembre 1981, Konrad Bartelski, ripresosi da un terribile incidente sulle nevi svizzere di Megève (1° febbraio 1975), era arrivato secondo nella libera in Val Gardena, alle spalle dell’austriaco Erwin Resch (prima volta di un britannico sul podio di Coppa del mondo) e allora il commentatore della tv francese aveva detto: «Non può essere vero, Bartelski è un britannico». Battuta acida e divertente, ma poco rispettosa della cultura sportiva, perché in qualche modo, e per quanto possa apparire strano, era stato proprio un inglese a spingere lo sci alpino verso una collocazione agonistica compiuta.
La prima competizione di discesa libera documentata è quella organizzata il 7 gennaio 1911 sulle nevi svizzere di Crans Montana, edizione inaugurale della Challenge Robert of Kandahar, manifestazione destinata a diventare con l’inserimento di una gara di slalom la famosa Arlberg Kandahar, quella che, trasferita dalla Svizzera all’Austria, ha visto la vittoria in slalom di Ryding. A inventare la gara era stato il britannico Arnold Lunn, organizzatore di vacanze invernali per chi aveva i soldi in Gran Bretagna e cercava scenari innevati migliori di quelli dell’Isola. A vincere, 111 anni fa, era stato un britannico Cecil Hopkinson.
Ultima domanda: ma perché le gare di Kitzbuehel fanno riferimento all’Arlberg Kandahar? Il nome trae origine dalla città afghana, dove si era distinto in battaglia l’ufficiale metallico Frederick Roberts, successivamente nominato Lord di Kandahar. Era stato lui a patrocinare la prima edizione della gara, alla quale aveva assistito, in qualità di giornalista, come alla maratona olimpica di Londra 1908, quella di Dorando Pietri, nientemeno che sir Arthur Conan Doyle, l’inventore di Sherlock Holmes.
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