La notte di Steve Davies

L'incredibile storia di Stave Davies, il tifoso che insultò l'attaccante della sua squadra del cuore e finì per entrare in campo al suo posto. Dal boccale di birra al tabellino.

Frame dell'ingresso in campo di Davies

È il 21 luglio del 1994. Siamo a Oxford, per un’amichevole pre-stagionale. Il West Ham sta giocando contro l’Oxford City. Tra il pubblico c’è un uomo di nome Steve Davies. Steve non è un atleta: è un corriere, un tifoso sfegatato degli Hammers con un vistoso tatuaggio del club sul braccio e una sigaretta sempre accesa.

La partita è dura. Il West Ham perde pezzi: gli infortuni decimano la squadra e l’allenatore, il leggendario Harry Redknapp, ha esaurito i cambi in panchina. Dalle recinzioni, Steve non smette di urlare. Critica ferocemente l’attaccante Lee Chapman: “Svegliati Chapman, sei un asino! Farei meglio io!”.

A un certo punto, Redknapp si gira. Guarda quel tifoso rumoroso e gli chiede: “Pensi davvero di poter fare meglio di lui?”. Steve, senza esitare, risponde: “Certo che sì”.

Redknapp gli dice: “E allora vestiti”.

In un surrealismo tipico del calcio inglese di quegli anni, Steve Davies viene scortato negli spogliatoi. Gli danno una maglietta extralarge, i pantoncini e un paio di scarpini. Quando lo speaker dello stadio chiede a Redknapp chi sia il nuovo entrato, Harry risponde con la sua solita ironia: “Non hai visto i mondiali? È Tittyshev, il grande attaccante bulgaro!”.

Steve entra in campo. Il cuore gli batte a mille. E poi succede l’impensabile. Al settantunesimo minuto, la palla arriva a lui. Steve calcia di potenza e segna. Il boato dei tifosi è incredibile. Un uomo passato dal boccale di birra al tabellino dei marcatori in meno di mezz’ora.

Il gol verrà poi annullato per fuorigioco, ma la storia rimane scolpita nel mito. Steve Davies, per una notte, non è stato solo un testimone della storia: ne è diventato il protagonista. Perché a volte, il calcio decide di premiare chi urla più forte.